静冈皇冠甜瓜搭配 Awayuki 和珍珠白草莓。
一家日本初创公司正在运送 89 美元的草莓和 120 美元的甜瓜
120 美元的甜瓜味道如何？为了找到答案，你必须飞往日本。现在，美国人可以呆在家里品尝许多人认为是世界上最好的水果之一。
草莓和甜瓜等日本种植的农产品首次通过Ikigai Fruits直接运送给美国消费者，Ikigai Fruits 是一家面向日本小农集体的新在线零售商。
这一努力凸显了该国试图扩大日本以外的消费群，并最终吸引更多人种植农产品。随着年轻一代不再务农、企业倒闭，该国的农业正在衰退。 2020 年，该行业估值为 8.9 万亿日元（600 亿美元）；根据三菱综合研究所的一份报告，到 2050 年，预计这一数字将不到一半。
“日本奢侈水果的国内消费量正在萎缩，因此日本政府正在刺激出口，”与地方当局合作研究土特产的食品顾问平石贵宏 (Takahiro Hiraishi) 表示。
Ikigai 出口三种水果：草莓、甜瓜，以及当季的蜜柑。该公司计划在季节性供应的产品中添加其他水果。
价格范围从约 1 磅鲜粉色 Kotoka 草莓 89 美元到三个迷你盒（每盒可容纳约 9 个 Kotoka、浅粉色 Awayuki 和浅色珍珠白草莓）高达 780 美元。
高昂的价格反映出这种水果种植和收获的偏执方式。它是日本职人文化的延伸，在这种文化中，工匠们一生都在掌握制作家具或烹饪拉面等手艺。 （在讲述小野二郎大师的纪录片《寿司之梦》中，有抱负的厨师们在长达十年的学徒生涯中的前三年只是学习如何煮米饭。）
一树一果
日本农民致力于种植皇冠瓜（一种带电的绿色果肉水果，通常是高级主厨搭配餐点的最后一道菜），他们通常会接受大约两年的培训，然后才能独立并以按摩水果而闻名。他们还修剪植物，使每个植物都结出一个瓜，而不是通常的八个或更多。
这种技术被称为“ ichiboku ikka ”，翻译过来就是“一树一果”。产量稀少，但将营养物质浓缩成甜甜可口、味道浓郁的甜点，这种甜点的价格可能非常昂贵：2019 年，一对夕张王甜瓜以相当于 45,000 美元的价格拍卖。
从上至下：Kotoka、Awayuki 和珍珠白草莓。
该国甚至还根据大小、形状、糖含量和相关标准建立了国家水果分级系统。各县都有自己独特的评分结构。
在日本南部海岸的静冈县，甜瓜（哈密瓜和蜜瓜等典型甜肉甜瓜的总体品种）所能获得的最高分被指定为富士：可以将其视为米其林三星级水果评级。大约只有千分之一的甜瓜获得此称号，这通常导致价格超过 30,000 日元。
草莓
草莓可能更棘手。众所周知，它们对阳光、热量、干燥空气和害虫非常敏感，这就是农民在受控温室中不断调整生长环境的原因。收获时间是甜度的关键：草莓在茎上停留的时间越长，它们就会变得越甜，因为光合作用会产生更多的葡萄糖。
但采摘完全成熟的草莓会使其在运输过程中更容易受到损坏。每件产品都经过彻底检查、称重并仔细包装在定制包装中。即使是最小的针孔也可能导致发霉。
Ikigai 总监 Asayama Haruyuki 表示，在保持新鲜度的同时将精致、珍贵的水果运送到美国在物流上是一个“巨大的挑战”。这些农产品被装在单独的盒子里，并在专门用于运输水果的冷藏飞机上装上冰袋。从农场到美国消费者手中通常需要一到两周的时间。
高品质、高价格的日式水果对纽约人来说并不完全陌生。受到在日本成长经历的优质草莓的启发，Hiroki Kogaco于 2017 年在新泽西州卡尼共同创立了垂直草莓农场Oishii 。
他采用日本果农的做法，为草莓植物复制“完美的一天”，使用 LED 灯提供准确的光量，使用空调提供适当的温度和湿度，并结合农民、蜜蜂和机器人来监控这一切。该公司以 10 至 15 美元的价格出售一包 4.2 盎司的甜、低酸、粉色Omakase 草莓，每个草莓约 1 美元。
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韩国
日本并不是美国豪华水果市场增长的唯一国家。韩国温室种植的 On Berries 于一月份登陆美国东海岸，推出了一种名为 Gold Berry 的饱满而脆的草莓。纽约法韩甜品店Lysée的糕点师 Eunji Lee是第一个将其列入菜单的人，他形容它除了酸度平衡外，还具有“糖果般的甜味”。在曼哈顿的高级韩国餐厅bōm中，糕点师 Celia Lee 在一款甜点中以三种方式使用 On Berries：新鲜、混合到奶油中以及冷冻成冰糕。
On Berries 联合创始人 Richard Kang 在华盛顿特区以 25 美元的价格出售装有 8 至 15 个草莓的包装。为了扩大零售分销，他通过与其他厨师合作来提高品牌知名度。
当当地杂货店以 6 美元的价格出售盒装 Driscoll’s 草莓时，这些成本可能看起来很高。但如果你真的很重视吃美味可口、精美绝伦的水果的乐趣——即使是反季节的水果，情况就不是这样了。
还有哪里可以品尝到稀有水果
新泽西果农Oishii于 2017 年将优质日式草莓引入纽约。其Omakase Berry种植于全球最大的室内垂直草莓农场，已成为米其林星级厨师喜爱的食材。该品牌还销售口感酸脆的Koyo 浆果和Rubī 樱桃番茄，因其甜味而备受推崇。家庭厨师（和草莓爱好者）可以通过FreshDirect等主要杂货零售商购买浆果托盘。
Mogmog
已有两年历史的Mogmog是纽约长岛市的一个邮票大小的手工日本食品市场，是该地区唯一一家此类商店，也是全国为数不多的出售优质食品的供应商之一日本水果零售。它不提供邮购或送货服务，但亲自来访的人可以买到水果潘趣口味的珍珠白草莓，以及不常见的进口日本水果，包括当季的彩虹奇异果和梨。
On Berries
Digital 杂货店Streets Market为华盛顿地区的居民提供优先订购美国第一批豪华韩国草莓的机会。这些浆果在韩国温室中可持续种植，由联合创始人 Richard Kang 每周两次限量进口；到达时，它们被精心包装，并带有衬垫，可以紧密地保护每个浆果。与 Ikigai 的农产品需要在两到三天内吃完不同，这些产品如果存放在冰箱中，可以保鲜长达一周。