十年前，人们喜欢的是暗绿色抹茶。后来，人们又喜欢上了马萨拉茶、柚子和紫薯。如今，另一种独特的亚洲食材正在纽约餐饮界流行起来。
香兰叶是东南亚美食中的主要食材，用于为饮料、甜点和美味佳肴增添甜味和泥土味。这种叶片状的叶子至少有两英尺长，据信来自现今印度尼西亚东部的摩鹿加群岛。最早记载香兰叶的记载是在 1832 年。
许多著名的菜肴都以这种芳香的香草为特色：
- gai hor bai toey（泰式炸鸡）、
- nasi lemak（马来西亚最受欢迎的菜肴，以椰奶和香兰叶煮米饭）以及
- banh bo nuong（越南的一种色泽鲜艳的绿色蜂巢蛋糕）。
“没有它，效果非常明显。你的食物会失去独特的香味和风味，”纽约的新加坡烹饪书作者 Sharon Wee 说道。
她补充说，香兰叶的新鲜味道可以通过与其他食材一起炖煮或混合制成提取物来获得，从而消除了通常与椰奶、糖和鸡油一起使用的油腻感。
为了纪念 Cronut 诞生 11 周年，Dominique Ansel 制作了草莓香兰叶版本。
如今，香兰正在城市各处涌现，而不仅仅是在东南亚面包店，如Bánh by Lauren和Lady Wong。 5 月，Cronut 创始人 Dominique Ansel 推出了草莓香兰馅作为他的招牌甜点，以庆祝这种著名糕点的 11 岁生日。 在此之前，他在Flatiron 面包店 Workshop推出了香兰椰子戚风蛋糕和香兰椰子杏仁波斯托克（一种经典法式糕点的版本，他将奶油蛋卷浸泡在香兰椰子蛋奶沙司中，然后用杏仁杏仁奶油烘烤而成）。
安塞尔在一封电子邮件中表示，除了令人回味的香草和椰子味之外，香兰叶自然鲜艳的薄荷色也非常适合用来制作糕点。“很多人以前从未吃过香兰叶，所以尝试并向客人介绍新食材总是很有趣的。”
Baldor Specialty Foods是一家东海岸分销商，为该地区知名餐厅和酒吧供货，该公司表示，今年 1 月至 6 月订购香兰叶的独立客户数量比去年同期增加了 15%。
除了这种香草在社交媒体上受欢迎的色彩外，香兰叶日益流行的原因可能与人口结构有关。根据彭博社对人口普查数据的计算，2012 年至 2022 年，美国东南亚裔人口增长了 13%，而同期美国人口仅增长了 6.2%。
在美国，冷冻香兰叶在亚洲杂货店随处可见。
香兰提取物也是如此，尽管厨师们认为它们比真正的叶子更美味。它们的价格都不超过几美元：4 盎司或 8 盎司的小包售价不到 3 美元。相同数量的同样芳香的调味剂香草豆，价格至少是其 20 倍。
鉴于其花香、泥土的味道，调酒师也一直在尝试使用香兰。Mace的老板 Nico de Soto 用咸香兰糖浆、焦黄油、干草波本威士忌和雪松木苦味酒制作了一款香兰鸡尾酒。他说，波本威士忌的木质味道与香兰“完美搭配”。
班兰椰子奶油蛋糕，由 Dominique Ansel 工作室制作。
这位法国调酒师说，他在 2010 年第二次品尝香兰叶蛋糕时爱上了这种香草，并开始在饮料中加入香兰叶，让饮料的余味持久而坚果味十足。“当你将香兰叶层层加入鸡尾酒中，最后，香兰叶的味道会散发出来，并停留一两分钟——这真是太神奇了。”
德索托对香兰叶情有独钟，他最近推出了一款名为 Kota 的香兰叶利口酒，销往法国的酒吧。今年晚些时候，这款酒将在英国和德国上市；明年 1 月，它将登陆美国。
这款香兰口味的烈酒将于今年登陆英国，并于 2025 年登陆美国。
在钟楼餐厅酒吧，香兰叶在波旁威士忌中浸泡两天，然后与香蕉利口酒和德梅拉拉糖混合，制成了去年秋天推出的波利尼西亚饮料。
Clocktower 母公司 Starr Restaurants 的酒吧运营总监马克·墨菲 (Mark Murphy) 将这种植物的风味描述为“植物味但又像棉花糖”，有助于完善深色威士忌的味道。
他说，到目前为止，这款鸡尾酒的反响褒贬不一。普通威士忌爱好者对它的配料并不熟悉——班兰叶的热带风味似乎更适合与朗姆酒搭配。“但那些尝试过的人都说他们喜欢它，”墨菲补充道。
根据食品和饮料数据提供商 Datassential 的数据，在美国，香兰叶仍是一种小众产品，仅出现在 0.8% 的美国菜单上。它仍然主要出现在供应东南亚美食的餐厅中。但它出现在以美国菜为主的菜单上，这通常是趋势的第一个迹象，Datassential 副总监兼趋势学家克莱尔·科纳汉 (Claire Conaghan) 表示。
她说道：“ube 因其平易近人的口味和艳丽的色泽而获得成功，我们预计香兰叶也不会落后。”