微塑料无处不在。这些微小的塑料颗粒通常比人类头发的宽度还小，存在于我们吃的食物、喝的液体以及整个人体中，包括肺、脑、血液和母乳中。
虽然研究人员仍在确定微塑料（及其更小的变体纳米塑料）对人类健康的确切影响，但它们却构成了双重威胁。这些颗粒本身会造成伤害，它们所含的化学物质也会造成伤害。
最近的一项研究将血管斑块中的塑料与心脏病发作、中风或任何原因导致的死亡风险联系起来。其他研究发现，接触塑料可能会增加患癌症、帕金森病和男性不育症的风险。
塑料无处不在，完全避免使用塑料是不可能的。不过，你可以采取一些措施来减少塑料的使用。
“我当然明白，每个人都明白，塑料是我们社会中非常重要的一部分。但有些直接接触是我们可以减少的，”华盛顿大学儿科教授 Sheela Sathyanarayana 说道，她研究塑料中影响内分泌系统的化学物质。
少用塑料，句号
一些微塑料暴露来自环境：例如，当我们呼吸时，空气中的颗粒会进入人体，而水体中的塑料会在海鲜中积聚。但其他来源离我们更近。Sathyanarayana 说，限制接触的“最简单、最容易做到的”就是减少塑料的使用量。
简单的措施，例如从瓶装水改用自来水，就能产生显著效果。一项研究表明，一瓶一升的水平均含有 24 万个塑料碎片。早先的研究估计，普通美国人饮用自来水而不是瓶装水会大大减少塑料颗粒的摄入量。
专家建议，应避免用塑料容器在微波炉里加热食物。
让塑料远离厨房
不仅仅是瓶装水。食品储存容器、切菜板和许多其他厨房用品通常都是由塑料制成或含有塑料。杜克大学土木与环境工程教授、研究塑料分解方式的马克·威斯纳 (Mark Wiesner) 表示，甚至茶包也可能由含有塑料的材料制成。
幸运的是，许多厨房用具也有玻璃或不锈钢材质，而木制砧板可以代替塑料砧板。对于高温环境来说，更换砧板尤为重要，因为高温会导致塑料更快分解。
“绝对、绝对不要用塑料制品加热食物，” 纽约内分泌学家 Gillian Goddard 表示。她为 Parentdata 撰稿，该网站提供有关怀孕、生育和围绝经期的信息。Pyrex 等钢化玻璃是加热食物的不错选择。
当你使用塑料制品时，戈达德建议用手洗——洗碗机的热量和磨损会将颗粒传播到其他餐具上——一旦它们被划伤，就扔掉或重新利用。她还建议永远不要重复使用一次性塑料，如袋子和外卖容器来储存食物。
选择天然纤维制成的衣服
合成纤维制成的纺织品是经常被人们遗忘的微塑料暴露源，尤其是在洗涤或烘干时。无塑料替代品包括羊毛、棉和亚麻等天然纤维。
当无法避免清洗合成纤维时，有一些方法可以最大限度地减少对环境的危害，包括满载洗涤、使用冷水和尽可能风干。
保持空气清新
塑料颗粒通常会进入空气中——例如，当它们被轮胎抛出或从海面上的气泡中喷出时。如果你在户外行走，高质量的口罩可能是减少吸入量的最佳选择。
不过，在家里，你可以安装 HEPA 空气过滤器来保持空气清洁。过滤器可以捕捉许多颗粒，但最小的颗粒可能会漏掉。Sathyanarayana 还建议人们在家里脱掉鞋子，以限制灰尘循环。
不完美的解决方案
因为塑料无处不在，任何个人措施都无法完全消除塑料对人们的生活的影响。戈达德表示，甚至很难知道现有的指导方针能减轻多少危害：塑料暴露无处不在，很难找到实验对照组。
但小步骤不会有害，减少对塑料的依赖对整体环境有积极影响。“如果你能做这些简单的事情而不会对你的生活造成重大干扰，那么你可能正在做一些有益的事情，”戈达德说。
萨蒂亚纳拉亚纳说，减少接触塑料对于那些健康更容易受到危害的人们来说尤其重要，其中包括儿童和孕妇。
但要真正解决全球塑料问题，最终需要系统性的解决方案，戈达德和萨蒂亚纳拉亚纳都渴望看到各国政府采取行动。联合国塑料污染政府间谈判委员会正在研究如何成为具有法律约束力的塑料条约，但各国对其范围仍存在分歧——尤其是任何要求减少塑料生产的条款。